У Рівненському зоопарку проживає один з небагатьох видів птахів, що не літають — ему. Ці тварини другі за величиною після африканського страуса.
Рівненський зоопарк на своїй сторінці у Фейсбук написав про цікаві факти з життя ему.
Ему – це не страус. Сам африканський страус, зовні трохи схожий на ему - не перебуває з ним у близькій спорідненості. Навіть у плані будови і зовнішнього вигляду ці птахи дуже відрізняються. Хоча африканський страус і не літає, у нього великі сильні крила, а ось крила ему не видно - вони як голка заховані в у копиці пір’я. А найближчі родичі ему - три види казуарів (рід Casuarius), наприклад шоломоносний казуар.
Самки зазвичай більші за самців і мають більш темне забарвлення оперення, шкіра на голові у них забарвлена яскравіше. Потужні ноги з трьома пальцями дозволяють птахам легко долати великі відстані, розвиваючи іноді швидкість до 50 км/год. Вони також чудові плавці і при можливості із задоволенням купаються у будь-яких водоймах.
Вдень, навіть у спеку, ему годуються на відкритих місцях, але при цьому їм необхідно багато пити. Щоправда, у виняткових випадках вони можуть прожити кілька днів взагалі без води, харчуючись суккулентними рослинами, що містять багато води.
Збираються групами до 10 птахів лише під час значних переміщень, на ділянках біля водойм. Окремі групи ему можуть годуватись по сусідству, не звертаючи одна на одну жодної уваги. Агресивні реакції дуже рідкісні, і мають місце переважно у період розмноження.
Самець будує гніздо, що являє собою поглиблення в землі, заповнене листям, гілочками і травою, а самка лише зрідка відвідує його. Самка (з інтервалом від 2 до 4 днів) відкладає від 5 до 15 яєць зеленого кольору. Незважаючи на великі розміри самця, що насидить, його дуже важко помітити завдяки чудовому захисному забарвленню. У період інкубації самка зазвичай залишається десь поблизу гнізда і може виявляти агресію по відношенню до інших птахів. Смаець - ніколи не лишає гніздо, кілька разів на день перевертає яйця, прибирає гніздо, чистить пір’я і дрімає. Самець насиджує кладку близько 8 тижнів і весь цей час він не їсть, не п’є і не випорожнюється! Усі пташенята вилуплюються майже одночасно. Вони належать до виводкового типу і вже через 5-10 годин здатні ходити. Пташенята мають смугасте оперення (з чергуванням чорного, коричневого та кремового кольорів), що дозволяє їм чудово маскуватися серед рослинності. Самець водить пташенят до 5-місячного віку (іноді до 7 чи навіть до 18 місяців). У цей час він дуже агресивний і може напасти на будь-які живі істоти, що опинилися поблизу, включаючи і свою партнерку. Однак самець часто дозволяє пташенятам з інших виводків приєднатися до свого, навіть якщо вони помітно відрізняються за віком. Молоді ему стають статевозрілими у віці двох-трьох років, у неволі - в 20 місяців.
На багатьох невеликих островах поблизу Австралії ему повністю вимерли з появою перших європейців, які використовували їхнє м’ясо та яйця в їжу.
У континентальній Австралії птахів почали винищувати у зв’язку з поширенням фермерських господарств, коли вони стали завдавати людині істотних економічних збитків, знищуючи врожай. У посушливий сезон емву мігрували до сільськогосподарських районів, де знаходили удосталь їжу та воду. У 1932 році на вимогу фермерів почалася справжня війна проти птахів з використанням військової артилерії. Планувалося знищити близько 20 тисяч птахів. В результаті цілого місяця нещадного і безглуздого цькування вдалося знищити... 12 ему, після чого Королівська Артилерія Австралії була змушена оголосити про свою поразку і капітулювати. Фермерам же довелося розпочати будівництво високих огорож для захисту своїх полів від ненажерливих птахів, що показало себе значно ефективнішим засобом, ніж використання артилерії.
У Рівненському зоопарку проживає чудова пара австралійських ему – Степан і Марія, які проживають в експозиційному вольєрі, зоогеографічної частини зоопарку – Австралія. Птахи мають спокійний і трохи допитливий характер, з цікавістю розглядаючи відвідувачів, які приходять до їхнього вольєру.
